Tradiţia ceremoniei de deschidere la Jocurile Olimpice a fost deschisă tocmai de oraşul ce va organiza olimpiada în acest an, Londra, în urmă cu 104 ani, în 1908.

Jocurile Olimpice se întorc pentru a 3-a oară în istorie la Londra în 2012, fapt celebrat şi de Google printr-un doodle tocmai în ziua în care are loc ceremonia de deschidere, la mai mult de 104 ani de la primul eveniment de acest tip din istoria Jocurilor Olimpice. În 1908 însă lucrurile au fost mult diferite faţă de cum vor sta lucrurile la Jocurile Olimpice din acest an, lipsind chiar şi tradiţionala aprindere a flăcării olimpice inaugurate sub privirile lui Hitler, la Jocurile Olimpice de la Berlin, în 1936.

Jocurile Olimpice din 1908 de la Londra nici nu ar fi trebuit să se desfăşoare în capitala Marii Britanii, a 4-a ediţiei a Olimpiadei (după cele din Atena, Paris şi St.Louis) fiind programată să aibe loc la Roma, însă din cauza erupţiei Vezuviului acestea au fost mutate. În mai puţin de 12 luni londonezii au construit pentru acest eveniment primul Stadion Olimpic la Shepherd’s Bush, în Londra de Vest. Nu doar că a fost construit un stadion olimpic pentru aceste Jocuri Olimpice, dar a fost şi prima dată când s-a construit un bazin olimpic pentru competiţiile de nataţie.

Spre deosebire de Jocurile olimpice din 2012, care au un buget imens, Olimpiada din 1908 a fost organizată cu doar 20.000 de lire sterline, organizatorii anunţând chiar şi un mic profie la finalul competiţiei. Jocurile Olimpice din 1908 stabiliseră şi un record de particpare pentru vremea respectivă, nu mai puţin de 2000 de sportivi din 22 de ţări concurând, totuşi numărul de sportivi deşi impresionant pentru acea perioadă păleşte în faţa celor 10490 de sportivi ce vor fi prezenţi la Londra la ediţia din 2012.

În 1908 a fost pentru prima dată când a avut lo