Sa racesti o casa cu aer conditionat vara poate costa mai scump decat s-o incalzesti iarna, cu ajutorul caloriferului. De altfel, cei mai multi nici nu-si permit sa-si raceasca intreaga casa si se multumesc cu o camera, unde aparatul functioneza din cand in cand.

Asta nu este numai la noi. Asta se intamapla in toata lumea unde clima e calda sau temperata, inclusiv in SUA, unde vara sistemele de racire din locuinte, birouri si fabrici afecteaza chiar si solicitarea sistemului energetic federal.

Principala problema consta in aceea ca sistemul de racire este afectat la maximum in timpul zilei, cand canicula este in toi si incomparabil mai putin noaptea, atunci cand industria consuma mai putin, birourile nu consuma aproape deloc, consumul global este minim, dar nici aparatele de racire nu mai sunt atat de solicitate.

Pentru a stimula consumul de energie pe timpul noptii, furnizorii ofera tarife diferentiate, care avantajeaza pe cei care reusesc sa-si desfasoare activitatea dupa caderea serii si pana in zori. Din pacate, in acest interval, nici conditionarea nu este prea solicitata.

In ideea echilibrarii consumului de noapte cu cel de zi - ceea ce, in tehnica, se numeste "aplatizarea curbei de consum", practicata in industrie - autoritatile statului California, SUA, au inititat un sistem de inmagazinare a energiei disponibile pe timp de noapte, prin producerea unor mari cantitati de gheata, care se pastreaza in spatii mari, anume construite si termoizolate.

Sistemul a capatat numele de "Ice Bear", iar tehnoloogiei i s-a spus "Ice Energy". Aceasta "energie de gheata" se produce in timpul noptii, iar "ursul de gheata" o restituie prin topire in timpul zilei, generand o sursa de racire, in baza energei preluate din disponibilitatile nocturne, noteaza Scientific American.

O economie de 500.000 de dolari pe