Taximetriştii par să fie singurii locuitori din Vilnius care au habar că Ekranas va primi vizita Stelei

Frig! Nările reacţionează imediat la temperatura scăzută, iar părul se zbârleşte pe mâini. La Vilnius, oraş în care Steaua joacă mâine cu Ekranas prima manşă a play-off-ului pentru calificarea în grupele Europa League, sunt 15 grade la ora prânzului. Ieri, la Bucureşti erau 40 de grade Celsius! La vreo 1.500 de kilometri nord de capitala României, pe un aeroport asemănător din punct de vedere al simplităţii stilului arhitectural cu gara din Periş, avionul companiei Austrian Airlines din direcţia Viena face jaloane printre Antonov-urile AN-24. Sunt bătrâne şi par parcate definitiv pe pista care duce spre locul în care pasagerii coboară la verificarea actelor de identitate. Românii, cam 15 la număr, sunt luaţi imediat în primire de taximetrişti. "Pentru meci? Hotel? Frig, frig! Haideţi în maşină!", se aude într-o engleză aproximativă, una cu iz moscovit. Taximetriştii sunt nişte bătrânei simpatici. "Joacă Steaua? Aşa, şi? Noi suntem cu Lietuvos rytas, echipă de baschet cu care facem performanţă. La fotbal suntem slabi, slabi de tot", mărturiseşte unul dintre ei.

Vilnius e precum "centrul vechi"

Alegem trenul, până la gara Vilnius, apoi autobuzul spre hotelul aşezat în centrul vechi. Vilnius, oraş cu peste jumătate de milion de locuitori, arată superb. Nu degeaba a fost în 2009, Capitala Culturală Europeană. Centrul vechi al oraşului, inclus datorită arhitecturii în Patrimoniul Mondial UNESCO, ne primeşte liniştit. Cafenele-librării, ateliere de pictură în aer liber sau ceainării din care se strecoară pe străzile pavate cu piatră cubică un miros vad de scorţişoară. Peste tot miroase a scorţişoară! Imaginaţi-vă o stradă Smârdan cu nişte clădiri renovate, fără curţi fantomă, fără locatari

"Fantomă", fără gunoaie, fără kebab şi fără şaorma