Astronautul american Neil Armstrong, primul pământean care a lăsat urme de paşi pe solul lunar, a murit la vârsta de 82 de ani, din cauza unor complicaţii apărute după o operaţie la inimă.
Neil Armstrong, primul om care a păşit pe Lună la 20 iulie 1969, a fost supus - la doar două zile după ce şi-a sărbătorit ziua de naştere, pe 5 august - unei operaţii pe cord deschis pentru desfundarea unei artere coronare. Complicaţiile postoperatorii au agravat starea de sănătate a fostului astronaut, iar sâmbătă, 25 august, acesta a decedat.
Anunţul a fost făcut de familie, care, într-un comunicat adresat presei americane, a declarat: „Neil a fost iubitul nostru soţ, tată, bunic, frate şi prieten. Data viitoare când o să vă plimbaţi pe-afară într-o noapte senină şi o să vedeţi Luna zâmbind către voi, gândiţi-vă la Neil şi faceţi-i cu ochiul". De asemenea, NASA a reacţionat imediat şi a transmis condoleanţe familiei, prin intermediul reţelei de socializare Twitter.
Mesajul lui Obama
Vestea morţii celui mai cunoscut astronaut a întristat o lume întreagă. Într-o declaraţie publică, preşedintele SUA, Barack Obama, l-a numit pe Neil Armstrong „unul dintre cei mai mari eroi americani, nu numai din epoca actuală, ci din toate timpurile". „Atunci când el şi coechipierii săi au decolat la bordul navetei Apollo 11, în 1969, au luat cu ei aspiraţiile unei naţiuni întregi. (...) Şi atunci când Neil a pus piciorul pe Lună pentru prima dată, el a oferit un moment de reuşită umană care nu va fi uitat niciodată", a continuat liderul de la Casa Albă, care, la 20 iulie 1969, avea doar 8 ani. „Astăzi, spiritul pentru cunoaştere al lui Neil continuă să anime bărbaţii şi femeile care şi-au dedicat viaţa explorării necunoscutului. (...) Această moştenire va fi dusă mai departe, alimentată de un om care ne-a invăţat puterea enormă a unui mic pas", a conchis Barack Obama.
