Omenirea întreagă a deplâns duminică dispariţia primului om care a păşit pe Lună, Neil Armstrong, decedat sâmbătă, salutând printr-o serie de omagii emoţionante tenacitatea, îndrăzneala dar şi modestia acestui astronaut, care, potrivit presei americane, devenise o personalitate "aproape legendară".

Prin intermediul "micului pas" făcut pe Lună, Neil Armstrong "a emoţionat cerul şi Terra întreagă", afirmă duminică publicaţia Washington Post, într-un articol dedicat acestui inginer taciturn care nu s-a împăcat niciodată prea bine cu renumele de care se bucura pe plan mondial, informează AFP.

Misiunea pe Lună a fost pentru Armstrong "doar" o activitate profesională, afirmă la rândul ei publicaţia Miami Herald.

Neil Armstrong, care a insuflat dorinţa de a cuceri stelele unei întregi generaţii de tineri, a murit la vârsta de 82 de ani, sâmbătă, în oraşul Cincinnati din statul american Ohio, din cauza unor complicaţii medicale apărute după o operaţie pe cord.

Locul şi data la care vor avea loc funeraliile celebrului astronaut american nu au fost deocamdată fixate, a anunţat NASA, duminică.

Barack Obama, preşedintele Statelor Unite, care s-a declarat "profund întristat" de moartea celebrului astronaut, a ţinut să îi salute încă o dată performanţele: "Neil era unul dintre cei mai mari eroi americani, nu doar din epoca actuală, ci din toate timpurile".

Reuşitele sale rămân "o sursă de inspiraţie pentru toată omenirea", a declarat preşedintele Comisiei Europene, Jose Manuel Barroso.

Pentru premierul francez Jean-Marc Ayrault, Neil Armstrong va rămâne "ca un simbol al felului în care progresul ştiinţei şi al tehnologiei poate să se identifice cu progresul omenirii".

"Este un pas mic pentru om, un salt uriaş pentru omenire", declara într-o frază devenită ulterior celebră Neil Armstrong, aflat la comanda primei misiuni lunare a