Înecarea cu mâncare sau cu un obiect este destul de frecventă, mai ales în cazul copiilor şi al vârstnicilor. Primul semn care anunţă că o personă s-a înecat este apariţia dispneei şi a senzaţiei de sufocare. După care, pielea victimei se înroşeşte, apoi intervine cianoza, adică pielea capătă o culoare albastră. În astfel de situaţii, cunoşterea unor noţiuni simple de prim ajutor poate salva viaţa persoanei aflate în pericol. Manevra Heimlich poate fi salvatoare în cazul persoanelor care s-au înecat cu mâncare.

Medicul Dănuţ Ceamburu, din cadrul Serviciului de Ambulanţă Judeţean, spune că manevra Heimlich este o metodă de eliberare a căilor aeriene superioare. Aceasta se pune în aplicare în momentul în care un bol alimentar sau un corp străin ajunge în gât şi blochează căile respiratorii. Persoana înecată face eforturi disperate de a respira, dar nu poate trage aer în piept din cauza obstrucţiei la nivelul laringelui. „O persoană adultă conştientă, care are reflexul de tuse păstrat, trebuie încurajată să tuşească în continuare. Cel care acordă primul ajutor se va duce în spatele victimei, o apleacă, şi în zona dintre omoplaţi se aplică cu podul palmei cinci lovituri ferme, astfel aerul din torace împinge bolul afară. La o persoană inconştientă, îi deschidem gura să ne uităm dacă se vede corpul străin. Nu se folosesşte degetul pentru a fi scos corpul străin, deoarece există riscul de a obstrucţiona căile respiratorii şi mai mult. Victima trebuie culcată şi se aplică cu podul palmei cinci compresiuni puternice la nivelul diafragmei, coşul pieptului în termeni populari. Acestea au rolul de a împinge aerul în sus. La victimele semiconştiente, se ia victima în braţe şi o poziţionăm cu spatele pe pieptul nostru. Un picior trebuie să îl ţinem în faţă, uşor flexat, iar cel din spate este de sprijin. Piciorul nostru trebuie să fie între picioarele victimei şi cu palme