Luni, etapa a 16-a, între Gijon şi Valgrande Pajares, a Turului ciclist al Spaniei a încheiat un triptic istoric în ciclismul de cel mai înalt nivel, primul trecând linia de sosire italianul Dario Cataldo (Omega), cronometrat pe 183 km în 5h18’28′, la capătul unei evadări în care a avut şi 9 minute avans, în timp ce, sosit al treilea, la 2’38′ de învingător, dar cu 2 secunde în faţa lui Alberto Contador, spaniolul Joaquin Purito Rodriguez (Katiuşa) a mai făcut un pas spre victoria finală, păstrându-şi tricoul roşu.

Campion de contratimp al Italiei, Cataldo (27 de ani) a reuşit prima sa victorie într-un mare tur, şi încă în cea mai dificilă căţărare posibilă, cu porţiuni având 23-25 la sută înclinaţie, dar marea bătălie s-a dat în spatele lui, unde abia revenit în competiţie, spaniolul Alberto Contador a încercat, din nou, să-l piardă pe drum pe Rodriguez. Echipierul lui Saxo Bank a încercat tot ce putea, a întins plutonul cu ajutorul colegilor, într-un moment în care Purito rămăsese singur, a plecat singur, a lăsat iniţiativa, dar în cele din urmă a trebuit să se recunoască învins pe ultimii 200 de metri, la căţărarea de categorie specială în premieră din vârful muntelui, Cuitu Negru.

Prins şi el în acest duel, ca şi în cele două zile precedente, ambele tot de munte înalt, epice, Alejandro Valverde s-a mulţumit cu locul 5 în etapă (al doilea a sosit belgianul Thomas de Gendt, colegul de evadare al lui Cataldo), cedând încă 19 secunde (plus 4 bonificaţie) faţă de lider. În schimb, un alt favorit, poate prea cotat după eforturile din Turul Franţei şi Jocurile Olimpice, britanicul Chris Froome, a pierdut probabil definitiv contactul cu podiumul, sosind la 5’11′ de câştigător.

Astfel, în ziua de pauză de marţi, Rodriguez îşi va admira în continuare tricoul roşu, având de data aceasta o distanţă de 28 de secunde de Contador, în timp ce Valverde, al tre