În noiembrie 1958, John Steinbeck – renumitul autor al romanelor „Fructele Mâniei”, „Oameni şi Şoareci” şi „La Răsărit de Eden” - a primit o scrisoare din partea celui mai mare dintre fiii săi, care se afla la internat. În scrisoare, adolescentul vorbea de Susan, o fată de care credea că s-a îndrăgostit.

Steinbeck i-a răspuns în aceeaşi zi. Frumoasa scrisoare poate fi citită mai jos:

“New York

Noiembrie 10, 1958

Dragă Thom,

Am primit scrisoare ta în această dimineaţă. O să-ţi răspund din punctul meu de vedere şi, bineînţeles, Elaine îţi va răspunde din punctul ei de vedere.

În primul rând, să fii îndrăgostit este cel mai frumos lucru care i se poate întâmpla cuiva. Să nu laşi pe nimeni să-ţi spună că nu este aşa.

În al doilea rând, există mai multe tipuri de dragoste. Prima este cea egoistă, folosită de oameni pentru a-şi acorda importanţă. Este un tip de dragoste urât. Cealaltă scoate ce este mai bun din tine, este cea a bunătăţii, consideraţiei şi respectului – şi nu vorbesc numai despre respectul în maniere, ci despre respectul suprem de a recunoaşte că o altă persoană este unică şi valoroasă. Primul tip de dragoste te poate îmbolnăvi şi te poate face mai slab, iar al doilea tip eliberează din tine puterea, curajul şi chiar înţelepciunea pe care nu ştiai că o ai.

Spui că nu e vorba despre o dragoste adolescentină. Dacă sentimentele tale sunt atât de puternice, înseamnă că ai dreptate.

Dar nu cred că mă întrebi ce simţi. Tu ştii mai bine asta decât oricine altcineva. De fapt, ce vrei tu să mă întrebi este ce să faci în privinţa asta – şi cu asta te pot ajuta.

Glorifică această dragoste şi fii bucuros şi recunoscător pentru ea.

Obiectul dragostei tale este cel mai bun şi cel mai frumos. Încearcă să te ridici la nivelul lui.

Da