O nouă exoplanetă asemănătoare Pământului, denumită "super-Terra", a fost descoperită de astronomii europeni în zona habitabilă - zonă din jurul unei stele în care viaţa ar putea fi posibilă - a stelei pitice roşii Gliese 163, potrivit Mediafax.

Descoperirea a fost realizată cu ajutorul telescopului HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher) care aparţine Observatorului European Austral (OEA), informează dailymail.co.uk.

Noua exoplanetă se va numi Gliese 163c, are o masă de 6,9 ori mai mare decât cea a Terrei şi o perioadă orbitală de 26 de zile. Gliese 163c se învârte în jurul stelei sale, aflată la o distanţă de 49 de ani-lumină de Terra, în constelaţia Dorado.

Astronomii europeni consideră că "Gliese 163c ar putea fi de 1,8 - 2,4 ori mai mare ca Terra, mărimea planetei depinzând de structura ei majoritar telurică sau acvatică"

Gliese 163c primeşte în medie cu 40% mai multă lumină de la steaua ei decât primeşte Pământul de la Soare, iar din acest motiv temperaturile de pe noua "super-Terra" sunt mai mari. Prin comparaţie, Venus primeşte cu 90% mai multă lumină de la Soare decât Pământul.

"Nu cunoaştem proprietăţile atmosferei lui Gliese 163c, dar, presupunând că aceasta reprezintă o versiune la scală a atmosferei terestre, atunci temperaturile de la suprafaţa acestei planete ar putea fi în jur de 60° Celsius", au precizat cercetătorii europeni.

Cele mai complexe forme de viaţă de pe Terra - plante, animale şi chiar oamenii - nu pot să supravieţuiască la temperaturi care depăşesc în mod constant valoarea de 50° Celsius. Însă, această temperatură şi chiar valori mai mari pot fi suportate cu bine de multe alte organisme terestre care sunt obişnuite să trăiască în condiţii extreme.

Cercetătorii europeni au descoperit o a doua exoplanetă în acelaşi sistem solar, mai mare, denumită Gliese 163b, care orbitează mult mai ap