Dupa patru din cei 5.300 de kilometri ai misiunii noastre trans-americane, Webb – fotograful meu si singurul insotitor de drum – recunoaste ca nu "stie cu batul". Pentru cei care nu cunosc argoul american, asta se traduce prin "nu pot opera o masina cu pedala de ambreiaj si schimbator manual".
Focusul nostru ST avea atat o pedala de ambreiaj, cat si schimbator manual. Am priceput imediat ca asta inseamna un singur lucru: eu voi conduce intreaga distanta dintre Los Angeles si New York. In cinci zile. Fara a folosi autostrazile. Numai eu. Excursia ambitioasa aparea dintr-odata intr-o lumina mult mai putin amuzanta decat acum cateva zile, in bar.
De fapt, intr-o duminica noapte pe o bezna totala – cu navigatia lui Webb ghidandu-ne in zigzag afara din LA, fugarind drumurile secundare intr-un oras construit in jurul autostrazilor si cu zborul de intoarcere plecand de pe JFK vineri dupa-amiaza - am decis ca s-ar putea sa fi fost cea mai proasta idee din toate timpurile.
Rationamentul, daca a existat vreunul, a functionat asa: la inceput, a existat masina, iar masina era buna. Masina le permitea soferilor sa exploreze colturi noi si interesante ale tarii.
Pe urma a venit autostrada, iar autostrada era foarte buna pentru a transporta oamenii dintr-un capat al tarii in celalalt, insa foarte proasta daca si-ar fi dorit sa vada si ce se afla la mijloc.
Asa ca, evitand autostrazile si limitandu-ne la drumuri expres si regionale, vom reusi, poate, sa descoperim adevarata America, tinutul facut pierdut de autostrazi, si sa-i dam de lucru serios Focusului ST in acelasi timp. La naiba, poate ca vom da chiar si peste o curba sau doua. Problema era ca trebuiau acoperiti peste 1.000 de kilometri intr-o zi intr-o tara cu limite de viteza dureros de mici si metode la fel de dureroase de a le impune. Am avea noroc daca am scoate o medie de 70 km/h, imi spuneam. O
