Când adversarele din întrecerea internă se numesc Porto, Benfica şi Sporting Lisabona, care au strâns 76 de titluri de campioană împreună, există puţin loc pentru surprize. Însă în elita fotbalului portughez a apărut în ultimele sezoane o nouă formaţie puternică, gata să se lupte cu echipele de tradiţie. Şi cu bani puţini, dacă ne gândim că cea mai scumpă achiziţie a adversarei CFR-ului (Roland Linz) a costat doar două milioane de euro, iar întreg lotul valorează 78 de milioane.

Deşi a fost înfiinţată în 1921, Sporting Braga nu a excelat în primii săi 80 de ani de existenţă. Totul s-a schimbat din 2003, când Antonio Salvador (42 de ani), un prosper om de afaceri născut în Braga, care a câştigat primul milion de euro înainte de a împlini 30 de ani, a devenit preşedintele echipei şi a transformat-o într-o rivală de temut pentru Porto sau Benfica.

Salvador, preşedinte după un pariu

Până acum nouă ani, Braga se putea lăuda doar cu o Cupă a Portugaliei, câştigată în 1966. În rest, viitoarea adversară a CFR-ului a fost o echipă de mijlocul clasamentului, care nu i-a deranjat niciodată pe granzi. Dar Salvador a văzut în Sporting Braga potenţialul unei afaceri fructuoase. Omul de afaceri a fost pasionat de fotbal încă din copilărie. Iar la doar 25 de ani era deja unul dintre cei mai buni prieteni ai preşedintelui lui FC Porto, Jorge Pinto da Costa, omul care le-a adus "dragonilor" un profit de peste 400 de milioane de euro în ultimii zece ani. Însă Salvador s-a plictisit să stea în umbra acestuia. A decis să candideze pentru şefia lui Braga în 2003, după ce a făcut un pariu cu câţiva prieteni, printre care şi primarul oraşului din Nordul Portugaliei. A câştigat detaşat şi a devenit imediat un favorit al suporterilor.

A transformat echipa în zece ani!

Iar planul său de reformă, inspirat din "manualul" predat de P