Septuplul campion mondial Michael Schumacher a anunţat, joi, la Suzuka, unde urmează să se desfăşoare în acest weekend Marele Premiu al Japoniei, că va pune capăt carierei sale în Formula 1 la finalul acestui sezon.

Mercedes nu i-a prelungit contractul pilotului german, scadent la finalul acestui an, şi l-a angajat de curând în locul său pe britanicul Lewis Hamilton de la McLaren. Hamilton va trece la Mercedes din 2013, informează autosport.com.

"Am decis să mă retrag din Formula 1 la finalul sezonului, deşi sunt încă în stare să concurez cu cei mai buni piloţi din lume. Sunt mândru de acest lucru şi de aceea nu voi regreta niciodată că am revenit în Formula 1. Pot fi bucuros de performanţele mele şi de faptul că mi-am îmbunătăţit continuu evoluţiile în aceşti trei ani. Dar la un moment este timpul să spui "la revedere". În ultimele săptămâni şi luni nu am fost sigur că aş mai avea motivaţia şi energia necesare să merg înainte. Şi nu îmi este caracteristic să fac ceva de care nu sunt convins în proporţie de sută la sută. Prin decizia luată astăzi, mă simt eliberat de aceste îndoieli. În cele din urmă, ambiţia mea nu este numai de a pilota, ci şi de a lupta pentru victorii, iar plăcerea de a conduce este alimentată de competitivitate", a declarat Schumacher, într-un comunicat. El recunoaşte că nu a reuşit să contribuie la dezvoltarea unui monopost competitiv la Mercedes, cu care să lupte pentru titlul mondial, dar spune că este mulţumit pentru tot ce a realizat în Marele Circ. Schumacher a precizat că va încerca să se bucure de ultimele şase curse rămase până la finalul sezonului, urmând a se concentra "sută la sută" pe aceste evoluţii.

"Spuneam la finalul anului 2009 că vreau să fiu apreciat prin succesul meu şi de aceea am fost criticat foarte mult în ultimii trei ani, iar aceste critici au fost în parte justificate. Este cert că nu am reuşit să