Secretarul de stat belgian pentru Azil şi Migrare Maggie De Block a efectuat luni o vizită la Belgrad pentru a-i îndemna pe cerăţenii sârbi, în special pe membrii minorităţilor romă şi albaneză care trăiesc în condiţii precare în sudul Serbiei, să nu mai ceară azil politic în Belgia, relatează AFP, potrivit Mediafax.

"Am venit să le explic cetăţenilor voştri felul în care am schimbat legislaţia privind solicitanţii de azil" cu scopul de a "preveni abuzurile", a declarat Maggie De Block pentru jurnalişti.

De la anularea obligativităţii vizelor turistice pentru cetăţenii sârbi, în decembrie 2009, mai multe ţări europene, inclusiv Belgia, s-au confruntat cu un aflux important de solicitanţi de azil din motive economice provenind din Serbia, majoritatea etnici romi şi albanezi.

Ca măsură de prevenire a acestui fenomen, Belgia - unde între 50 şi 70 de cetăţeni sârbi cer azil lunar - a inclus Serbia pe lista ţărilor de origine "sigure", procedura de luare a deciziilor cu privire la acordarea azilului devenind astfel mai rapidă, iar utilizarea abuzivă a procedurilor de azil fiind limitată.

Maggie De Block a subliniat că solicitanţii de azil provenind din Serbia au de-acum foarte puţine şanse să obţină acest statut în Belgia, precizând că doar 2,9% dintre cele 462 de cereri au fost aprobate anul acesta în perioada ianuarie-septembrie.

Conform noilor măsuri, cererile de azil ale cetăţenilor sârbi vor fi soluţionate în 15 zile, după care solicitanţii de azil nu mai primesc nicio susţinere din partea autorităţilor belgiene. Urmează să le fie oferită o întoarcere "voluntară", în caz contrar ei fiind obligaţi să părăsească teritoriul Belgiei, cu o interdicţie de a reveni în această ţară din Spaţiul Schengen pe o perioadă de trei până la cinci ani.

Serbia, căreia i-a fost acordat statutul de candidat la adearea la Uniunea Europeană (UE) în martie