Gică Popescu, Cămătaru, Chivu sau Neşu sînt doar patru dintre fotbaliştii autohtoni în memoria suporterilor din Ţara Lalelelor: chemaţi la meciuri şi evenimente festive, primesc pensie de la statul olandez şi mesaje din partea fanilor.
Epopeea românilor pe tărîm olandez a început în anii '60-'70, cînd patru tehnicieni au pregătit formaţii batave. Cel mai mare succes l-a avut Pişti Covaci: 7 trofee cu Ajax, dintre care două Cupe ale Campionilor!
"Cami", cetăţean de onoare!
După 1989, s-a deschis uşa şi pentru fotbalişti: Gică Popescu, Sabău şi Cămătaru jucau în Eredivisie în '90 . Ultimul povesteşte: "Am fost printre primii români acolo. A fost un final perfect de carieră. După trei ani, conducătorii mi-au pregătit un meci de retragere. În plus, am fost făcut cetăţean de onoare al oraşului!". Cămătaru e încă văzut ca o vedetă la Heerenveen, "sînt mereu chemat la evenimente, la meciuri", dar nu e singurul: statul olandez îi răsplăteşte pe toţi jucătorii cu o pensie de peste 1.000 euro lunar, timp de 10 ani!
Rinus şi restul
Prin fotbalul nostru s-au perindat şi olandezi, cel mai de seamă fiind Rinus Israel, director tehnic la Dinamo (1991-92): cu el, "cîinii" au cucerit titlul fără să piardă vreun meci! În rest, fotbalişti cu origini africane ori sudamericane (Kivuvu, Bokila, Breeveld) sau antrenori modeşti (Wotte) sau chiar necunoscuţi, precum "tulceanul" Camijn!
Neşu a fost ultimul
Mihăiţă Neşu a jucat la Utrecht între 2008 şi 2011, fiind ultimul român care a activat în Eredivisie. După accidentul suferit în mai 2011, reacţia fanilor din Ţara Lalelelor a fost una impresionantă. Aceştia au făcut bannere cu chipul şi numele românului, i-au cîntat minute în şir numele pe stadion, i-au trimis mesaje şi e-mailuri de încurajare.
Antrenori români în Olanda
Ştefan Kovacs (Ajax '73-'75), Alexandru Schwartz (Olanda '57
