Banca olandeză Rabobank care finanţa una dintre cele mai vechi echipe din plutonul profesionist a anunţat că din 31 decembrie 2012 nu va mai susţine financiar ciclismul profesionist, atât masculin, cât şi feminin.

După 17 ani de implicare a companiei în acest sport, Consiliul de Administraţie al băncii a trimis un comunicat de presă în care aceştia declară că nu mai sunt convinşi că „ciclismul profesionist internaţional este în măsură să facă din acest sport unul curat şi echitabil”, precizând că „decizia este inevitabilă”, chiar dacă aceasta este una dură, „nu numai pentru Rabobank, ci şi pentru suporterii şi cicliştii care nu au nimic să-şi reproşeze”. În comunicat se menţionează totuşi că, în viitor, Rabobank va susţine ciclismul amator, echipele de tineri şi ciclocrosul, care sunt mult mai curate.

Sunt şanse ca echipa de ciclism profesionism masculin să nu se desfiinţeze, chiar dacă finanţarea Rabobank nu va exista, cel mai probabil aceştia vor urma modelul echipei High Road apărute după retragerea din ciclism a T-Mobile în 2007, care şi-a păstrat rutierii şi a găsit un nou sponsor. Echipa Rabobank a fost înfiinţată în 1996 când a înlocuit formaţia Word Perfect.

În afară de cazul Lance Armstrong USADA şi informaţiile care sugerează că şi la formaţia de ciclism Rabobank, finanţată de banca olandeză cu acelaşi nume, s-a practicat dopingul din 1996 până în 2007, vestea acuzaţiilor de dopaj întocmite, joi, 18 octombrie, rutierului spaniol al echipei, Carlos Barredo se pare că a pus capac. În 2007, danezul Michael Rasmussen, liderul de atunci al echipei, a fost exclus din Turul Franţei, jurnalul olandez De Volkskrant publicând un articol bazat pe zeci de mărturii ale unor foşti ciclişti, medici şi alţi angajaţi ai Rabobank, în care este menţionat că în unele cazuri dopajul era chiar “organizat de staful medical”.

Liderul actual al echipei în c