"Jucătoarele ca ea fac tenisul interesant. Îmi place s-o urmăresc", a lăudat-o marea campioană americană pe Niculescu

Nu se întîlniseră pînă ieri într-o dispută directă la simplu, dar Venus Williams ştia cine este Monica Niculescu. Şi nu doar atît. Ştia cum joacă, ştia că va avea în faţă în finală o adversară prea puţin comună. "Dacă a învins-o în semifinale pe Hantuchova cu un asemenea scor, 6-1, 6-3, înseamnă că a jucat foarte bine", a intuit fostul lider mondial. "Vom avea o ciocnire de stiluri diferite în ultimul act, dar jucătoarele ca ea fac tenisul interesant. Îmi place s-o urmăresc. Va trebui să fiu răbdătoare şi să-mi execut jocul pe cît de bine posibil", a anticipat Venus.

Start emoţionat

Şi a venit finala. Parcă un pic intimidată de personalitatea şi magnitudinea adversarei, românca a ezitat la debut. Nici Venus nu a pornit curat, fără bavuri, însă forţa şi explozia loviturilor ei au creat diferenţa. Break-ul făcut repede i-a picat bine americancei, care s-a zbătut pe propriul serviciu. Pînă la urmă, actul întîi s-a încheiat 6-2. Al doilea a presupus mai multă luptă pentru că Monica a început să se agaţe mai mult, să deranjeze mai mult cu efectele şi variaţia din joc. Experienţa lui Venus a pus ultimele virgule şi puncte. Un 6-3 care îi aduce americancei al 44-lea trofeu al carierei, dar primul din 2010 încoace.

Pentru Monica, a fost cea mai bună săptămînă din an. După un start tremurător de sezon, a venit fractura de stres de la mînă. Apoi pauza de peste vară, îndoielile, absenţa meciurilor. Puncte pierdute, alunecarea în clasament. La Luxembourg însă, unde anul trecut făcea prima finală a carierei, pierdută la Azarenka, totul s-a legat din nou.

Magia de la Luxembourg

"Sincer, nu ştiu ce se întîmplă cînd vin aici, mi-ar plăcea să aflu explicaţia!", a glumit ea. "Cînd am văzut tabloul, ce greu era