Am amintit în articolele trecute că drogurile sunt acele substanţe care produc modificări comportamentale şi perturbă conştiinţa. Conştiinţa referindu-se la capacitatea de a controla şi monitoriza propria persoana şi ceea ce se întâmplă în jur. Modificările comportamentale şi ale conştiinţei pot fi diferite: de la simple modificări cum sunt cele produse de nicotină şi cofeină până la modificări masive produse de heroină, cocaină, LSD, anfetamine, etc.
Unele droguri au efecte stimulative conferind mai multă energie, încredere, dorinţă intensă spre îndeplinirea unor acţiuni, intensifică unele percepţii, cresc agresivitatea, dezinhibă compotamentul; pe când altele au un profund efect sedativ adică de calmare, de inducere a unei stări de nepăsare, linişte, somnolenţă. Efectele drogurilor pot duce uşor la dependenţă cum este cazul heroinei şi al cocainei sau pot fi consumate pe perioade mai mari de timp fără a produce dependenţă cum este dependenţa de cofeină, nicotină, etc. Unele droguri sunt legale de exemplu alcoolul, nicotina (preluată din ţigări), cofeina (luată din cafea) şi marijuana în anumite ţări; pe când altele sunt ilegale: LSD, heroina, opiumul, etc.
Unele droguri sunt luate arbitrar (cocaina, alcoolul, nicotina etc) pe când unele dintre droguri sunt prescrise medical pentru a stopa anumite efecte sau simptome (de exemplu morfina este un drog luat pentru a inhiba durerile la pacienţii cu dureri fizice foarte mari sau metadona este un substitut pentru heroina care se prescrie de medic pentru ca pacientul să reuşească să treacă de dependenţa de heroină). Printre efectele la nivelul psihic se pot aminti: reducerea anxietăţii sau creşterea anxietăţii;creştere a încrederii în forţele proprii sau invers; diminuarea conştiinţei foamei, a durerii, a dorinţei sexuale; creşterea durerii, a dorinţei sexuale; somnolenţă sau vigilitatea mare; stări de euforie;