Nicolae Coteţ a avut prilejul să cunoască doi şefi de stat din România: Nicolae Ceauşescu, în preajma căruia a stat două zile, şi Traian Băsescu, ale cărui fiice le-a pregătit la nataţie. În urmă cu 46 de ani, un tânăr constănţean îşi satisfăcea stagiul militar la Mangalia, la Marină, pe un dragor (navă mică de luptă folosită pentru îndepărtarea minelor marine). Peste timp, militarul de 19 ani pe nume Nicolae Coteţ avea să devină antrenor de înot şi prin mâinile sale urma să treacă Răzvan Florea, primul şi singurul (până acum) medaliat olimpic al nataţiei masculine româneşti, dar şi surorile Băsescu. În acele zile însă, Coteţ nu bănuia că, în viaţa sa, va avea de-a face cu doi şefi de stat.

Activităţile de pe Dragor 8 se derulau conform planificării, spre sfârşitul lunii februarie a anului 1966. Nimic nu tulbura cursul firesc al vieţii militare de acolo, din sudul litoralului. O veste picată pe neaşteptate i-a băgat însă în priză pe toţi, deopotrivă ofiţeri, subofiţeri sau simpli soldaţi. În zonă venea să vâneze Nicolae Ceauşescu, secretarul general al Partidului Comunist Român, cu tot staff-ul său, iar Nicolae Coteţ şi ceilalţi militari primiseră o misiune mai specială: trebuia să stârnească vânatul şi să-l aducă în bătaia puştilor demnitarilor comunişti.

„Locul ales pentru vânătoarea lui Ceauşescu şi a însoţitorilor săi a fost pădurea Comorova, de lângă Neptun. În acea perioadă, tocmai se ridicau staţiunile litorale. Ne-au echipat pe toţi la fel, în pufoaice, inclusiv ofiţerii, şi am devenit hăitaşi. Vânătoarea era la fazani, dar strigătele noastre scoteau din ascunzători, speriaţi, şi numeroşi iepuri. Eu m-am nimerit să fiu chiar pe linia lui Ceauşescu. Mi-l aduc aminte şi acum. Flancat de Chivu Stoica (în dreapta) şi Ion Gheorghe Maurer (în stânga), îmbrăcat în ţinută specifică, nea Nicu era singurul care avea două puşti. Trăgea cu una şi imedia