Iosif Rotariu (50 de ani) este primul fotbalist român din istoria lui Galatasaray Istanbul şi a ocupat timp de un an funcţia de căpitan al echipei, într-o perioadă în care turcii erau naţionalişti şi tradiţionalişti. În meciul de azi, “Roti” crede că CFR Cluj pleacă clar cu a doua şansă în faţa trupei lui Fatih Terim. Iosif Rotariu (50 de ani) este primul fotbalist român din istoria lui Galatasaray Istanbul şi a ocupat timp de un an funcţia de căpitan al echipei, într-o perioadă în care turcii erau naţionalişti şi tradiţionalişti. În meciul de azi, “Roti” crede că CFR Cluj pleacă clar cu a doua şansă în faţa trupei lui Fatih Terim.

Libertatea: Cum aţi ajuns la Galatasaray?

Iosif Rotariu: Am fost primul jucător român care s-a transferat în străinătate după 1989. Am semnat cu Galatasaray înainte de Mondialul din 1990, iar după turneul final am mai avut oferte de la Pisa, Monaco sau Anderlecht. Totuşi, nu am regretat, pentru că a fost o perioadă frumoasă din cariera mea.

Ce aţi găsit la Istanbul, în 1990?

Am fost primit foarte bine, iar pe majoritatea colegilor îi cunoşteam din perioada petrecută la Steaua, când i-am întâlnit în semifinalele Cupei Campionilor Europeni. Ne-am calificat, după 4-0 şi 1-1, iar turcii m-au ţinut minte. Am jucat două sezoane, iar în al doilea am fost numit căpitan al echipei. Am câştigat două Cupe ale Turciei şi o Supercupă şi am ieşit pe locul al doilea în campionat, după Beşiktaş.

Ce şanse are CFR Cluj contra lui Galatasaray?

Turcii nu trec printr-un moment favorabil, dar nici clujenii nu sunt într- o formă extraordinară. Deşi Galata a pierdut cu Braga, cred că a fost întâmplare, aşa că pe CFR o aşteaptă un meci foarte greu, iar şansele să se impună sunt destul de mici. Nu putem spune că avem un ascendent moral după victoria echipei naţionale, pentru că ei au, într-adevăr, opt jucători chemaţi la naţională,