Agenţia Spaţială Europeană pregăteşte un lander selenar care ar putea fi lansat în 2018, pentru a realiza cercetări la polul sud al Lunii.

Scopul lander-ului selenar va fi de a prelua probe de sol de la polul sud al satelitului în încercarea de a descoperi resurse ce ar putea fi exploatate de oameni. De asemenea, vor fi analizate condiţiile de lucru pe Lună, pentru a observa cum ar funcţiona instrumentele şi dacă ar fi afectate de diferiţi factori precum radiaţiile şi praful selenar.

Nava de 800 kg va fi dotată cu tehnologii de debarcare complet automatizate, urmând să plaseze pe Lună mai mult instrumente printre care şi un mini-rover. Mai multe detalii vor fi discutate în urma unei şedinţe ce va avea loc la Napoli, Italia, luna viitoare. Tot aici se va înainta şi o cerere de acordare a unui buget de 100 de milioane de euro. Costurile totale vor ajunge la aproximativ 500 de milioane de euro, dar până în 2014, constructorii vor beneficia doar de cei 100m de euro.

În prezent, tehnologiile necesare pentru navigaţie sunt dezvoltate la Institutul German pentru Sisteme Spaţiale, din Breman. În acelaşi timp, designul „piciorului” de aterizare este realizat de cei din cadrul Laboratorului de Aterizare al Institutului, parte a Agenţiei Spaţiale Astrium. Pentru a permite o aselenizare cât mai lentă şi corectă, dar şi pentru a-i permite vehiculului să se mişte stânga – dreapta în acest timp, lander-ul va fi dotat cu o serie de propulsoare.

Nava se va îndrepta spre polul sud, deoarece această zonă este expusă intens la lumina soarelui. Potrivit descoperă.ro, acest aspect este foarte important şi contribuie la susţinerea misiunii, deoarece Europa nu posedă generatoarele termoelectrice cu radioizotopi, capabile să genereze energia şi căldura necesară pentru „supravieţuirea” roboţilor în întuneric. Astfel, pentru că roboţii spaţiali europeni pot funcţiona