UPDATE 12.30 - Uraganul Sandy a retrogradat la stadiul de furtună tropicală sâmbătă dimineaţa, în momentul în care se îndrepta spre coastele estice americane, însoţit de rafale de vânt care suflau cu 110 kilometri pe oră, au anunţat meteorologii americani, relatează AFP.

"Sandy a scăzut în intensitate, dar va rămâne o furtună tropicală importantă cu un impact aşteptat la începutul săptămânii următoare", a precizat Centrul american de supraveghere a uraganelor.

Guvernatorul Andrew Cuomo a "declarat stare de urgenţă în (statul) New York pentru a se pregăti pentru un eventual impact al uraganului Sandy", a declarat acesta într-un comunicat.

Primarul capitalei americane Vincent Gray menţionează printre consecinţele eventuale "ploi puternice, drumuri inundate, rafale violente de vânt şi întreruperi ale energiei electrice, precum şi inundaţii de-a lungul Potomac", fluviul care traversează oraşul.

La rândul său, primarul New York-ului Michael Bloomberg a precizat în cadrul unei conferinţe de presă că autorităţile locale iau aşteaptă trecerea furtunii peste New York începând cu duminică seară.

Acesta a prevenit că este vorba despre "o furtună foarte periculoasă" şi a invitat localnicii să "fie atenţi la informaţiile publicate".

Samdy, care a provocat 38 de morţi în Caraibe, traversa vineri insulele Bahamas şi ameninţă să lovească imediat după weekend coasta foarte populată de nord-est a Statelor Unite, chiar mai puternic decât uraganul Irene care a ucis 47 de persoane în 2011.

Acesta ar putea lovi direct New York la începutul săptămânii, conform meteorologilor. Însă înainte să sosească, acesta ar putea fi retrogradat la rangul de furtună tropicală, rămânând totuşi însoţit de cantităţi importante de precipitaţii începând cu luni.

Cu toate acestea, Michael Bloomberg a sfătuit populaţia să rămână calmă, subliniind posibilitatea