Consumul de cărbune a ajuns la cel mai ridicat nivel din ultimele patru decenii în condiţiile în care revoluţia gazului de şist a determinat SUA să-şi exporte surplusul de cărbuni, ceea ce duce la scăderea preţurilor, scrie The Guardian.

Ponderea cărbunelui în consumul global primar de energie a crescut de la 25%, nivel la care s-a menţinut mai mulţi ani, la 30% în 2011, maximul de după 1969, potrivit datelor Asociaţiei Mondiale a Cărbunelui.

Statele Europei au ars anul trecut mai mult cărbune decât oricând după ce au promis că vor grăbi reducerea emisiilor de noxe. Consumul a crescut, de asemenea, şi în China sau India. Avansul vine în contextul în care în SUA gazul de şist a ajuns să asigure un sfert din generarea de electricitate, ceea ce creează un surplus de cărbune ieftin pe pieţe.

În Europa, la "renaşterea" cărbunelui a mai contribuit eşecul mecanismului european care asigură protecţia mediului de a stopa creşterea consumului acestui combustibil fosil. Preţul certificatelor de emisii de carbon, sistem care ar trebui să forţeze companiile să implementeze tehnologii moderne şi să fie mai eficiente din punctul de vedere al consumului de energie, este foarte scăzut aici.

"Cu preţurile la minimul ultimelor 18 luni, toată lumea pare că preferă să utilizeze cărbunele", a spus Paul Newman, director executiv al ICAP Energy.

Rolul gazului de şist în apariţia febrei cărbunelui a fost trecut cu vederea de partizanii acestui combustibil controversat. În SUA, locul de origine al revoluţiei gazelor obţinute prin fracturarea hidraulică a rocilor care ţin captiv combustibilul, gazul de şist a fost promovat ca fiind prietenos cu mediul deoarece prin ardere emite doar jumătate din carbonul pe care l-ar emite cărbunele.

Consum tot mai mare de cărbune la nivel mondial

Într-adevăr, fracturarea hidraulică a redus emisiile de carbon în SUA la m