Cel puţin 22 de persoane au fost ucise şi alte 111 rănite joi, la Riyadh, în explozia unui camion-cisternă care transporta gaze, declanşată după ce vehiculul s-a lovit de un pod, a declarat un oficial din domeniul Apărării Civile, relatează AFP.

Bilanţul exploziei a "crescut la 22 de morţi şi 111 răniţi", a declarat acest oficial.

Un bilanţ precedent, obţinut de la surse din domeniul Apărării Civile, anunţat 14 morţi şi aproximativ 60 de răniţi în acest accident, care s-a petrecut pe un drum important, în estul capitalei saudite.

Un purtător de cuvânt al Apărării Civile de la Riyadh, Mohamed al-Hammadi, citat de agenţia oficială SPA, a declarat că explozia s-a produs în urma unei scurgeri de gaze din camionul-cisternă.

"O explozie şi un incendiu au avut loc în urma unei scurgeri de gaze care s-a propagat în sector. Pagube importante au fost înregistrate, dar şi mai multe accidente rutiere", a adăugat Hammadi, anunţând de asemenea "mai multe victime".

El a adăugat că o zonă în care staţionau utilaje de construcţie, în apropiere, a fost grav afectată.

"Din cauza unui accident rutier, un camion-cisternă a luat foc", după care "a lovit un pod", a declarat anterior pentru AFP o sursă din cadrul serviciilor de securitate saudite. "Este normal ca explozia unui camion-cisternă care transporta carburant să incendieze tot ceea ce se află în jur", a adăugat sursa citată.

La locul accidentului, un fotograf AFP a putut să vadă echipe de intervenţie din cadrul Apărării Civile evacuând două cadavre carbonizate. Zeci de maşini au luat foc, iar mai multe construcţii au fost avariate.

La momentul accidentului, un autobuz a luat foc şi a rămas blocat pe pod, în timp ce un camion a căzut de pe pod, împins de suflul exploziei, au declarat unii martori.

Circulaţia rutieră pe pod a fost închisă, în timp ce cartierul arăta dezolant, cu ze