Doi astronauţi de pe Staţia Spaţială Internaţională şi-au făcut încălzirea pentru o misiune de şase ore şi jumătate pe orbită, unde urmau să efectueze o operaţiune de mentenanţă, dansând şi imitând mişcările coregrafice făcute de Madonna în videoclipul piesei "Vogue", informează BBC.

Astronauta americană Sunita Williams şi inginerul japonez Akihiko Hoshide au ieşit pe orbită pentru a încerca să repare o conductă fisurată.

Experţii de la NASA cred că acea scurgere ar fi fost cauzată de un deşeu spaţial minuscul, cu un diametru comparabil cu cel al firului de păr uman, care ar fi provocat o fisură într-unul dintre radiatoarele staţiei.

Cei doi astronauţi au reuşit să reconfigureze conductele de amoniac şi au instalat un radiator suplimentar, însă cercetătorii americani avertizează că vor avea nevoie de câteva săptămâni înainte de a şti dacă acea problemă a fost rezolvată.

Un nou echipaj - ruşii Oleg Noviţki şi Evgheni Tarelkin şi americanul Kevin Ford - s-a alăturat, pe 25 octombrie, americancei Sunita Williams, rusului Iuri Malentchenko şi japonezului Akihiko Hoshide la bordul ISS, pentru o misiune de patru luni.

Pe 10 februarie 2009 s-a produs o coliziune între satelitul american Iridium-33 şi satelitul militar rusesc Kosmos-2251, deasupra Siberiei, la o altitudine de 800 de kilometri.

Câteva mii de deşeuri spaţiale, generate mai ales de exploziile unor sateliţi şi ale unor rachete care au eşuat să se plaseze pe orbită, plutesc în jurul Terrei.

După retragerea din circulaţie a navetelor americane, în 2011, NASA depinde exclusiv de capsulele ruseşti Soyuz - care au trei locuri - pentru a-şi trimite astonauţii la bordul ISS şi plăteşte Rusiei suma de 63 de milioane de dolari pentru un loc la bordul acestor vehicule.

În ceea ce priveşte misiunile de aprovizionare, ISS depinde de vehiculele automatizate de tip cargo ruseşti