Fără îndoială că de numele lui Florin Popete se leagă începuturile Pandurilor pe drumul performanţei şi chiar al continuării ei. Ajuns acum în pragul retragerii din activitatea de jucător profesionist, Popete încearcă să îşi spună povestea celui mai longeviv gorjean din Liga I. Florin Popete are deocamdată în palmares un record greu de atins pentru orice fotbalist de la Pandurii, dar mai ales pentru orice gorjean. Dincolo de faptul că este unul dintre jucători cu cele mai multe sezoane în tricoul Pandurilor (10 sezoane), Popete deţine recordul absolut de 6 ani în primul eşalon alături gruparea târgujiană. De asemenea, Florin Popete ţine capul de afiş atunci când vine vorba despre numărul total de prezenţe, deţinut de un gorjean în prima ligă a României: 9 sezoane (6 la Pandurii, 2 la Farul Constanţa şi 1 la FCM Tg-Mureş), are 163 de meciuri şi 2 goluri în prima divizie, 75 de jocuri şi 11 goluri în liga secundă. În întreaga sa carieră, fundaşul a marcat pentru Pandurii de 12 ori.

Reporter: Anul acesta se împlinesc 50 de ani de la înfiinţarea clubului Pandurii, iar tu eşti una dintre figurile gorjene care şi-au pus amprenta asupra istoriei acestei grupări de fotbal. Cel puţin prin numărul de meciuri jucate în tricoul echipei din Tg-Jiu, dar şi din prisma faptului că ai fost unul dintre martorii ce au trăit pe viu promovarea în primul eşalon. Ce ne poţi spune despre acest „istoric”?

Florin Popete: Păi în primul rând, mă simt un privilegiat, dar în acelaşi timp constat că s-au schimbat foarte multe în ultimii ani… Da, e ceva să ştii că faci parte din istoria unei echipe, dar să nu uităm că totul are şi un final, şi un istoric. La fel s-a întâmplat şi cu mine. Pentru că, vrând, nevrând, am ajuns la finalul carierei. Rămân poate doar amintirile şi nimic mai mult.

Rep.: Vorbeşti despre schimbare. Aşa de mare pare să fie diferenţa între ce se întâmplă