Necunoscut publicului în urmă cu patru ani, Barack Obama a devenit, primul preşedinte de culoare al SUA, care a câștigat un al doilea mandat, într-o perioadă în care americanii aşteaptă un salvator pentru a-i scoate din cea mai gravă criză economică de după anii '30.

Ascensiunea politică meteorică a lui Barack Obama a început în iulie 2004, când americanii au descoperit carisma noului senator de Illinois prin discursul tulburător susţinut de el în faţa Convenţiei democrate din 2008. „Nu există o Americă de stânga şi una conservatoare, există doar Statele Unite ale Americii. Nu există o Americă neagră, una albă şi una latină sau asiatică, există Statele Unite ale Americii (...) suntem un întreg", declara Obama, provocând lacrimi în rândul audienţei.

Mitt Romney, mormonul învins de afro-americanul democrat, în cursa la şefia Casei Albă

Fiul unei mame albe şi al unui tată kenyan, venit să studieze în Hawaii, Barack Hussein Obama s-a născut la 4 august 1961, la Honolulu. "Are aspectul fizic al unui afroamerican, dar a crescut într-un mediu al albilor, cu multe influenţe asiatice în jurul său, întâi în Hawaii, apoi în Indonezia", spune biograful său. Rezultatul acestui melanj face ca "Obama să nu se simtă incomod nicăieri", într-un stat în care albii şi afroamericanii locuiesc în continuare în mare parte separat, explică Mendell.

Tatăl său îşi părăseşte familia când Barack Obama are numai doi ani. Mama lui se recăsătoreşte cu un student indonezian care duce întreaga familie în Jakarta, unde copilul locuieşte până la vârsta de zece ani, după care va pleca la Honolulu. Aici va fi crescut de bunicii din partea mamei. În autobiografia sa intitulată Visurile tatălui meu, Obama povesteşte ca a încercat să găsească răspunsul la problema identităţii sale în alcool şi droguri. Este perioada când ia decizia să renunţe la porecla "Barry" şi să folosească