Un thailandez care fãcea trafic cu coarne de rinocer şi organiza false partide de vânãtoare în Africa de Sud a fost condamnat vineri, la Johannesburg, la 40 de ani de închisoare, aceasta fiind cea mai aspră sentinţã datã pânã acum în aceastã ţarã pentru o astfel de faptã, potrivit ediţiei online a The Guardian.

Inculpatul, Chumlong Lemtongthai, a recunoscut cã a participat la organizarea unor partide de vânãtoare de rinoceri în Africa de Sud şi că a angajat asiatici care sã se dea drept vânãtori, pentru a obţine coarnele animalelor şi a le vinde pe piaţa neagrã din Asia, în condiţiile în care exportul acestora este interzis.

Inculpatul şi-a cerut scuze pentru faptele sale, vineri, când şi-a primit sentinþa, cea mai durã datã pânã în prezent în Africa de Sud pentru un delict împotriva mediului înconjurãtor.

Pe de altã parte, acuzaţiile care vizau trei sud-africani şi doi asiatici din acelaşi proces au fost retrase fãrã nicio explicaţie suplimentară.

Cererea tot mai mare din Asia pentru coarnele de rinocer, cãrora li se atribuie proprietãţi curative şi de creştere a performanţelor sexuale, a dus la o creştere a braconajului, astfel cã numai anul acesta, în Africa de Sud, au fost omorâte peste 450 de animale.

Cele mai multe cazuri de braconaj au loc în parcul naţional Kruger din nord-vestul ţãrii, notează The Guardian.