Este considerat drept unul dintre cei mai talentaţi escroci din lume. Avea 45 de pseudonime şi vorbea fluent cinci limbi străine. A fost arestat de aproximativ 50 de ori, însă din lipsă de probe a fost pus de fiecare dată în libertate. Sursa: ARHIVA EVZ

Până la Primul Război Mondial se specializase în organizarea de loterii false şi călătorii turistice transatlantice. Se numeşte Victor Lustig, s-a născut în 1890, în regiunea Boemia, atunci parte a Cehoslovaciei şi a rămas în istorie drept…omul care a vândut Turnul Eiffel!

Lustig inventa încontinuu afaceri, doar în SUA a fost arestat de circa 50 de ori, însă din lipsă de probe a fost pus de fiecare dată în libertate. În 1920 se stabileşte în SUA şi în doi ani escrochează persoane particulare şi bănci cu zeci de mii de dolari. Cea mai răsunătoare afacere a lui Lustig rămâne însă cea de pe tărâm francez, respectiv vânzarea Turnului Eiffel.

Licitaţie “de taină” la un hotel scump

În mai 1925, în căutare de noi aventuri, Lustig se întoarce la Paris. Citeşte într-unul din ziare că vestitul turn s-a deteriorat şi că ar avea nevoie de reparaţii capitale. A decis să nu piardă momentul.

Marele escroc şi-a confecţionat rapid un document care îl prezenta drept adjunct al ministrului francez pentru poştă şi telegraf de la acea vreme şi a organizat o licitaţie, invitând mai mulţi oameni de afaceri la un hotel scump, unde se oprise, de altfel, cărora le-a destăinuit, în mare taină, că cheltuielile pentru restaurarea renumitului turn sunt nejustificat de mari, de aceea guvernul ar fi decis că e mult mai rezonabil să închidă Turnul Eiffel, să-l dărâme şi apoi să-l vândă la metal vechi, tot la o licitaţie.

Pentru a nu declanşa cumva mânia populaţiei, Lustig le-a cerut oamenilor de afaceri să păstreze confidenţialitatea discuţiilor. La câteva zile după această întrunire, el a vândut dreptul de utilizare