Secretarul american al apãrãrii, Leon Panetta, a declarat luni cã este posibil să mai rămână în funcţie câteva luni din cauza importantelor scadenţe care se profileazã, relateazã AFP.
Întrebat de jurnalişti dacã va rãmâne în funcţie încã patru ani dupã realegerea lui Barack Obama sãptãmâna trecutã, el a rãspuns glumind: "Cine ştie?".
Aflat la bordul unui avion militar în drum spre Australia, Panetta a mãrturisit cã i-ar plãcea sã se retragã în California natalã.
Ar putea rãmâne însã câteva luni în plus pentru a nu-şi abandona postul înaintea unor scadenţe bugetare importante şi în contextul în care trebuie adoptate decizii strategice, în special în ce priveşte rãzboiul din Afganistan.
"Nu-i niciun secret cã mi-ar plãcea sã mã întorc la casa mea din California şi sã lucrez pentru institutul meu", a spus el, referindu-se la un ONG pe care l-a creat şi la conducerea căruia se află soţia sa.
"Existã, însã, la Washington, numeroase provocãri majore în acest moment, în ce priveşte marile orientãri ale apãrãrii", a adãugat el, referitor la retragerea trupelor americane din Afganistan, precum şi la problema "vârfului fiscal" de care SUA trebuie să se ocupe.
Leon Panetta, în vârstã de 74 de ani, se află în funcţie din iulie 2011 şi a declarat, în momentul în care a fost numit, cã va rãmâne în post pânã la finalul primului mandat al preşedintelui Barack Obama. Anterior, a ocupat timp de doi ani funcţia de director al CIA.
