„Ţara lui Dumnezeu“ e numele pe care locuitorii din Yorkshire îl folosesc atunci cînd vorbesc despre regiunea în care îşi duc viaţa. Unii (cei mai tineri...) îi spun aşa în mod ironic, însă vîrstnicii păstrează încă respectul pentru această formulă. De aici porneşte tînărul scriitor britanic Ross Raisin (născut în 1979) în romanul său de debut, al cărui titlu preia chiar această sintagmă, God’s Own Country (2008), şi îi evaluează, implicit, sensurile, cîtă vreme în noua ţară a lui Dumnezeu se pot produce întîmplări care tocmai cu cele sfinte n-au legătură... Cartea, apărută şi în Statele Unite, intitulîndu-se însă, în ediţiile americane, Out Backward, a fost foarte bine primită de critica literară, dacă e să amintim aici doar nominalizările la importante premii („Guardian First Book Award“ sau „John Llewellyn Rhys Prize“), dar şi încununarea lui Raisin cu Betty Trask Award şi cu titlul de „Tînărul scriitor al anului“, în 2009, de ziarul Sunday Times. Fiind, după cum se exprima însuşi J.M. Coetzee, „o poveste despre transformarea unui adolescent, fermier cu probleme, dar esenţialmente bine intenţionat, într-un sociopat periculos“, romanul dă, într-adevăr, cel puţin în unele pagini, fiori cititorului, asemenea unei naraţiuni de aventuri (părînd chiar un soi de „thriller“ cu excelente puncte de suspans şi cu false rezolvări ale conflictelor), dar rămîne extrem de convingător în ceea ce priveşte realizarea artistică şi mai cu seamă analiza psihologică. Un prezent de-a dreptul bîntuit Personajul central şi, deopotrivă, vocea narativă a cărţii este Sam Marsdyke, adolescentul de nouăsprezece ani care relatează evenimentele prin care, la un moment dat, ajunge să treacă, fără a uita nici o clipă (la fel cum, de altfel, nimeni din familie sau dintre cunoscuţii săi nu poate uita!) că a fost silit să-şi întrerupă studiile din cauza unei întîmplări nefericite petrecute în ur