Grădina Zoologică Turda în parteneriat cu Facultate de Psihologie şi Ştiinţele Educaţiei Cluj-Napoca şi Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară Cluj-Napoca au înfiinţat primul Institut de Cercetare a Interacțiunii Om-Animal (ICIOA) din România şi al doilea din Europa.
Sursa de inspiraţie pentru acest proiect este singurul institut de acest gen din Europa, Vetmeduni Viena, Austria.
Institutul de Cercetare a Interacţiunii Om-Animal va avea sediul la Grădina Zoologică Turda, str. Aleea Băilor FN, iar scopul lui este de a oferi un cadru structurat de promovare a cercetării, practicii clinice şi educaţiei în scopul optimizării interacţiunii om-animal, atât la nivel interdisciplinar, cât şi la nivel interinstituţional.
Format dintr-o echipă interdisciplinară de tineri profesionişti, cercetători şi cadre didactice, care au în comun interesul de a cerceta şi promova interacţiunile optime cu animalele, institutul se adresează studenţilor, profesioniştilor, persoanelor care deţin animale de companie şi nu în ultimul rând persoanelor care pur şi simplu sunt interesate şi pasionate de animale.
Activitatea principală se va desfăşura în direcţii precum cercetare, educaţie şi informare a publicului larg (educaţie ecologică prin vizite tip zoo class, campanii de conştientizare ş.a.), formare teoretică şi practică şi oferirea de servicii terapeutice de îmbunătăţire a abilităţilor emoţionale, cognitive, sociale şi motorii la indivizii umani prin terapie şi activităţi asistate de animale.
Lansarea oficială a institutului a avut loc joi, 22 noiembrie 2012, în cadrul primei serii de evenimente de succes organizate de către echipa ICIOA sub titulatura Școala de Studii Avansate "Interacţiunea om-animal: managementul grădinilor zoologice moderne, bună-starea animalelor şi îmbogăţire comportamentală". Evenimentele desfăşurate în peri