Americanii mai tineri vor trebui să ne creadă pe cuvânt: a fost odată, cu mult timp în urmă, când Ronald Reagan era președinte și când oricine cerea o cafea spunea pur și simplu ”cafea”. Dacă cereai un ”venti skinny chai latte” sau un ”frappuccino mare cu bucăți de prăjituri de ciocolată” ai fi primit în schimb, cel mult, o privire goală.

Dar asta a fost înainte ca Howard Schultz să transforme o simplă cafenea din centrul Seattle într-un lanț internațional cu 17.000 de locații în 55 de țări. Rețeaua a crescut atât de repede încât, în unele regiuni, pare a fi peste tot, încă din 1998 apărând de exemplu un titlu în săptămânalul satiric ”The Onion” care suna așa ”Se deschide un nou Starbucks în toaleta unui alt Starbucks”. După ce a avut o perioadă mai proastă în 2008 și 2009, compania este din nou pe cai mari. În anul fiscal 2011 a avut 60 mil. de clienți pe săptămână, mai mult ca niciodată. A avut de asemenea cel mai mare profit (1,62 dolari/acțiune) și venituri totale de 11,7 mld. dolari. Și totuși în 2011 Starbucks a decis să renunțe la ceva foarte important: a renunțat la cuvântul ”Coffee” (Cafea) din logo-ul său. În vreme ce cafeaua rămâne la fel de importantă pentru Starbucks, cum e hamburgerul pentru McDonald’s, achizițiile recente arată o orientare dincolo de boabele de Java. În noiembrie 2011 a cumpărat cu 30 mil. dolari Evolution Fresh, un mic producător de sucuri din California, ceea ce i-a oferit o intrare pe piața de 1,6 mld. dolari a sucurilor naturale premium. Iar în iunie a.c. a cumpărat o patiserie. Bay Bread și al său brand de cafenele La Boulange, pentru care a plătit 100 mil. dolari. Clienții Starbucks ”n-au fost niciodată mulțumiți de mâncarea pe care o vindem în comparație cu cafeaua noastră”, a explicat Troy Alstead, CFO al companiei. Pe 14 noiembrie, Starbucks a făcut cea mai mare achiziție de până acum, cumpărând Teavana, un retailer de