Aparatele foto digitale sunt de diverse mărimi, de la diverşi producători şi chiar telefoanele actuale au început să concurează pe această piaţă. Dar toate aceste camere digitale au un punct comun: Bryce Bayer, inventatorul filtrului folosit în toate camerele actuale. Bayer a murit însă anul acesta, la vârsta de 83 de ani şi la 36 de ani de la unul dintre cele mai importante momente din istoria fotografiei.

Bryce Bayer a fost cercetător Kodak, iar momentul său revoluţionar a fost în 1976, când a inventat filtrul Bayer. Acesta este bazat pe o matrice alcătuită din cele trei culori esenţiale oricărui ecran digital color: roşu, verde, albastru, şi transformă în imagine digitală color orice imagine obţinută folosind un filtru CCD sau CMOS.

Cele trei culori, cunoscute şi sub acronimul RGB, sunt necesare pentru a colora imaginea generată iniţial în nuanţe de gri. Şi înainte de invenţia lui Bayer puteau fi create imagini color, dar întreg ansamblul era prea greu şi prea scump pentru a deveni standard. Acesta era alcătuit din trei senzori diferiţi ataşaţi unui separator de fascicule.

Filtrul Bayer este realizat pe principiul de funcţionare al ochiului uman şi înregistrează 25% roşu, 25% albastru şi 50% verde. Sunt de două ori mai mulţi pixeli verzi, pentru că şi sistemul vizual uman este centrat pe această nuanţă a spectrului. Filtrul color este aplicat direct peste pixelii sensibili la lumină din senzorul de imagine. Bayer a dezvoltat, odată cu acest filtru, şi un algoritm pentru stocarea, îmbunătăţirea şi imprimarea imaginilor digitale.

„Părintele" imaginii digitale a plecat de la Kodak în anii 90. La aproape 10 ani distanţă de la retragere, invenţia sa a ajuns şi în telefoanele mobile, domeniu care este într-o creştere accelerată. Cel mai mare pas a fost făcut de Nokia cu telefonul 808 PureView dotat cu o cameră foto de 41 de megapixeli. Ac