В ночь с 24 на 25 ноября 2003 года в Кишиневе у здания президентуры рота почетного караула репетировала торжественный прием главы российского государства Владимира Путина. На обоих берегах Днестра его с нетерпением ждали люди, изрядно уставшие от затянувшегося конфликта. Шутка ли – готовилось подписание документа, который потенциально мог урегулировать один из замороженных конфликтов и определить механизмы переходного периода.
Уже потом мир узнает о том, что в ту ночь на президента Молдовы Владимира Воронина оказывалось колоссальное давление со стороны западных структур. Одна из легенд гласит: новоназначенный посол США Хетер Ходжес положила на стол Воронину папку с некими документами и сказала: «Это информация о бизнесе Вашего сына. Если Вы не хотите проблем, откажитесь от подписания». Еще одна быль-небыль говорит о давлении со стороны Хавьера Соланы и Яапа де Хооп Схеффера (тогда действующий председатель ОБСЕ от Нидерландов).
Сам Кишинев говорил о том, что в последний момент в документе появились пункты о 20-летнем российском военном присутствии, что вызвало гнев Воронина. В Тирасполе потом опровергли это утверждение, показав журналистам копию Меморандума, где каждая страница была парафирована Ворониным и Смирновым. Так или иначе, молдавский президент примерно в час ночи набрал Путина и заявил, что подписание отменяется. Естественно, хозяин Кремля аннулировал визит в Молдову. То, что подписание не состоялось якобы из-за протестов общественности, - детский лепет. Манифестации ХДНП, сжигание флагов РФ и портретов Путина состоялось уже после того, как стало известно об отказе от Меморандума.
Несколько лет спустя, в 2011 году, бывший глава Миссии ОБСЕ Уильям Хилл в интервью «Ъ-МД» фактически подтвердил, что документ был провален под давлением Запада. Американский дипломат заявил, что действительно в последний момент в Меморандум
