Înainte de încheierea mandatului lui Mark Gitenstein, preşedintele Traian Băsescu l-a decorat astăzi pe ambasadorul american, declarându-se "impresionat extraordinar de mult" de e modul în care îşi construia mesajele transmise Departamentului de Stat. "Ce m-a impresionat extraordinar de mult a fost căldura cu care a privit România şi modul în care îşi alegea comunicarea cu Departamentul de Stat. Sentimentul meu a fost că a dorit să fie întotdeauna foarte bine informat şi să aibă interpretarea corectă a ceea ce se întâmpla în România", a spus şeful statului, după ce i-a oferit lui Gitenstein Ordinul Naţional „Steaua României” în grad de Mare Cruce.

Discursul lui Băsescu a fost laudativ şi la adresa „modului elegant şi foarte corect în care a derulat relaţia cu politicienii" a "meticulozităţii cu care îşi pregătea punctele de vedere în discuţiile pe care le avea cu un număr mare de politicieni". "Inclusiv cu mine", a adăugat preşedintele. La plecare, Băsescu i-a mulţumit lui Gitenstein "pentru modul excepţional" îân care i-a pregătit întâlnirea cu Barack Obama şi pentru "sprijinul primit pentru definitivarea acordului pentru instalarea în România a elementelor scutului antirachetă". "Vă rog să nu ezitaţi să reveniţi în România, fie şi numai ca turist", a mai spus Băsescu.

Ambasadorul, pe de altă parte, a vorbit mai mult despre originile sale româneşti. "A fost foarte emoţionant să pescuiesc în Deltă, să merg cu bicicleta prin Transiolvania, degustând vinuri ca Dealul Mare sau să explorez vechiul oraş Botoşani, locul naşterii străbunicului meu. A fost o experienţă personală pentru mine. În fiecare român regăsesc o parte din tatăl meu care era în totalitate român", a spus ambasadorul, declarându-se "optimist în privinţa viitorului României".

Înainte de încheierea mandatului lui Mark Gitenstein, preşedintele Traian Băsescu l-a dec