"Un om si un caracter, o podoaba a stiintei romane" - asa l-a descris geologul Ludovic Mrazec pe chimistul roman Lazar Edeleanu, cel care a descoperit o metoda inovativa de prelucrare a titeiului, utilizata la nivel mondial.

Savantul a fost extrem de prolific, avand in palmares 212 brevete de inventie.

Viitorul chimist s-a nascut la Bucuresti la 1 septembrie 1862, intr-o familie numeroasa, tatal sau fiind strungar. Ulterior, in timpul copilariei sale, s-au mutat la Focsani.

Insa la varsta de 12 ani, Lazar Edeleanu a fost trimis inapoi in Capitala, parintii sai recunoscandu-i afinitatea pentru stiintele exacte.

El a studiat la Liceul "Sf. Sava", intretinandu-se din meditatii si traind in conditii precare, locuind intr-un subsol. A muncit din greu, timp de un an, dupa sustinerea bacalaureatului (1882), pentru a strange banii necesari ca sa isi continue studiile.

A plecat la Berlin, pentru a invata chimia, sub indrumarea unor mai profesori ai vremii, printre care A.W. Hofmann, C.F. Rammelsberg si H.L. Helmholtz. In anul 1887, el obtine titlul de doctor in chimie cu teza "Asupra unor derivati ai acizilor fenilmetacrilici si fenilizobutirici", in cadrul careia a sintetizat substanta devenita ulterior cunoscuta drept amfetamina.

Razboiul amfetaminei: descoperita de un roman, "furata" de americani si folosita masiv de Wehrmacht

Insa romanul nu a exploatat la maxim aceasta descoperire, deoarece o alta inventie a devenit cunoscuta la nivel mondial: procesul de rafinare a petrolului cu bioxid de sulf lichid, care asigura extragerea selectiva a hidrocarburilor aromatice (benzen, toluen, xilen etc.).

Procedeul a fost aplicat mai intii experimental in Romania la rafinaria Vega, unde a fost si director, apoi industrial in Franta si ulterior in lumea intreaga. Incepand din 1910 se stabiles