Astronomul şi prezentatorul de televiziune britanic Patrick Moore, autor a peste 60 de cărţi de astronomie, mai ales despre Lună, a murit duminică la prânz, la vârsta de 89 de ani, a anunţat familia sa într-un comunicat, informează AFP.

Patrick Moore a prezentat mulţi ani "Sky at night", o emisiune care promova astronomia în rândul publicului larg, difuzată de postul BBC1 din anul 1957, anul lansării lui Sputnik 1, primul satelit artificial al Pământului. El prezenta din anul 2004 o emisiune dedicată stelelor din Univers, de la domiciliul său, întrucât nu putea să se mai deplaseze din cauza unei artrite.

Potrivit postului BBC, Patrick Moore a participat la cartografierea Lunii, înainte de misiunile Appolo iniţiate de NASA, iar "ruşii s-au folosit de hărţile lui pentru a stabili o corelaţie cu primele fotografii care prezentau faţa nevăzută a Lunii".

Această longevitate excepţională în televiziune - 55 de ani - i-a adus includerea în Cartea Guinness a Recordurilor, reaminteşte site-ul postului BBC, care adaugă că renumitul astronom britanic "nu intenţiona să se pensioneze".

"A murit liniştit, la ora 12.25 GMT în această după-amiază", în casa lui din oraşul Selsey, aflat în comitatul West Sussex din sudul Angliei, se mai spune în comunicatul familiei sale.

"După o scurtă spitalizare, săptămâna trecută, medicii au stabilit că niciun tratament nu mai putea să îl ajute", au adăugat apropiaţii astronomului, fără a preciza boala de care suferea acesta.

Pe parcursul vieţii sale, el a avut ocazia să îi cunoască pe Orville Wright - primul om care a reuşit un zbor dirijat cu un aparat cu motor (mai greu decât aerul) -, Iuri Gagarin - primul om ajuns în spaţiu - şi Neil Armstrong - primul om care a păşit pe Lună.

"Primul om care va ajunge pe Marte s-a născut probabil deja, iar noi am stabilit probabil un contact cu o altă formă de