Universitățile din SUA cer taxe imense, însă investesc mai puțin ca niciodată în calitatea cursurilor și a absolvenților, pe ansamblu

Din afară, sistemul universitar american arată impecabil. Peste jumătate din cele mai bune universități ale lumii (și opt din primele zece) sunt americane. În ultimele decenii, acestea au dat cei mai mulți laureați ai premiului Nobel și au produs cele mai multe lucrări științifice. În continuare, absolvenții acestui sistem câștigă mult mai bine decât cei cu studii inferioare. Și totuși, învățământul superior reprezintă o temă tot mai tensionată în SUA. Până de curând, o diplomă constituia cheia unei slujbe bune. Acum, însă, creșterea taxelor și a creditării în rândul studenților, venite în contextul crizei economice, au dus la percepția că, de fapt, investiția în educație nu prea mai rentează.

Există trei aspecte esențiale ale acestei noi stări de fapt: creșterea abruptă a taxelor, îndatorarea tot mai mare a studenților și a universităților și scăderea calitativă a absolvenților. În intervalul 2001-2010, taxele au crescut de la 23% la 38% din venitul mediu anual. Automat, doar în ultimii 15 ani valoarea creditelor studențești s-a dublat. Potrivit unui studiu recent, tinerii care au terminat facultatea în 2011 trebuie să achite împrumuturi cu o valoare medie de 26.000 de dolari.

Or, un gard mai mare de îndatorare presupune un grad mai mare de risc - și fără garanția de a obține vreo diplomă. Șansele ca un student american să absolve facultatea nu depășesc 57%. Puțin, comparativ cu standardele internaționale: Marea Britanie și Australia, de exemplu, raportează cifre mult mai bune.

Amenințarea falimentului

În același timp, universitățile au cheltuit mai mult decât le țineau buzunarele, fără a aduce îmbunătățiri semnificative la curriculum. În realitate, cheltuielile masive al