Calendarul mayaş, care începe în anul 3114 î.Hr., se încheie brusc cu data de 21 decembrie 2012, ceea ce a alimentat teoria potrivit căreia sfârşitul lumii va avea loc în această zi. Adepţii acestei teorii se înmulţesc pe măsură ce termenul se apropie, iar panica se răspândeşte peste tot în lume, mai puţin în Asia.

Perspectiva unui iminent cataclism a tulburat liniştea a milioane de oameni, din Rusia până în Franţa şi din SUA până în Brazilia, scrie „The Independent“. Problema e atât de serioasă, încât în magazinele Rusia, de exemplu, au început să se vândă pachete speciale pregătite pentru Apocalipsă. Un astfel de pachet conţine pastile de inimă, un calmant, tifon pentru pansamente, o pungă de hrişcă, o conservă cu peşte, câteva lumânări, chibrituri, un carnet, un creion, săpun şi, fiind totuşi vorba de ruşi, o sticlă de votcă. În acelaşi timp, ministrul Situaţilor de Urgenţă din Rusia a remis un comunicat de presă în care subliniază că „sfârşitul lumii nu vine luna aceasta“.

Dar panica nu a cuprins doar Moscova. Un studiu realizat de compania de cercetare Ipsos arată că o persoană din şapte crede că lumea se va sfârşi în perioada imediat următoare. De asemenea, o persoană din zece a recunoscut că se teme de ceea ce s-ar putea întâmpla în săptămâna 17 - 21 decembrie.

Între frică şi glumă

În tot acest timp, guverne din toată lumea au încercat să calmeze populaţia, informând la modul cel mai serios, cu date ştiinţifice, că „Apocalipsa nu va veni pe 21 decembrie 2012“. În SUA, de pildă, un blog guvernamental a postat lunea trecută următoarea frază: „Zvonurile panicarde despre sfârşitul lumii sunt doar zvonuri“. La rândul ei, Agenţia spaţială americană (NASA) a început o campanie de informare a populaţiei, postând pe YouTube un videoclip de şase minute, în care astronomul şi omul de ştiinţă David Morrison infirmă ipoteza Ap