Soţii Elena şi Vasile Ciocârlan din comuna Ştefan cel Mare sunt, fără îndoială, cei mai autentici continuatori ai meşterilor populari din zona Neamţului. El, un demn urmaş (în arta confecţionării măştilor) al lui Nicolae Popa din Târpeşti, ea, o femeie cu mâini de aur, confecţionează obiecte decorative din tot felul de textile sau alte materiale care se transformă în obiecte de artă unice. Înainte de a da ninsoarea, am poposit pentru câteva minute la gospodăria lor, devenită un adevărat muzeu de artă, aflată în centrul comunei. Când i-am rugat să se prezinte la reportofon au făcut-o oficial de parcă erau amândoi la starea civilă. “Sunt Elena Ciocârlan din sat Cârligi comuna Ştefan cel Mare, judetul Neamţ şi-am văzut lumina zilei la 28 decembrie1955 în satul Şerbeşti, comuna Ştefan cel Mare, unde am învăţat să scriu şi să citesc cu nişte dascăli minunaţi, care, alături de familie, mi-au insuflat dragostea pentru tot ce este românesc. M-am trezit în casa parintească cu acul şi andrelele în mână pentru că, spunea mama mea, aşa-i stă bine unei fete, viitoare mamă şi gospodină. Am învăţat de la mama mea multe cât am stat acasă, dar odată ce-am crescut a trebuit să plec să învăţ mai mult şi până la urmă, tot acasă m-am întors, pe plaiurile natale, unde mi-am întâlnit jumătatea, alături de care, de 26 de ani, mi-am întemeiat o familie. Avem un baiat şi o fată care mi-au adus doi nepoţei, ca doi îngeraşi, cu care ne mândrim. Lucrez, alături de soţul meu, în Centrul Şcolar pentru Educaţie Incluzivă din Ştefan cel Mare. Îmi place să meşteresc tot felul de obiecte artizanale. Din toate ce le ştiu meşteri, o pasiune de suflet rămâne realizarea ornamentelor obţinute prin înnodarea manuală a firelor de cânepă. Cu aceste obiecte decorative se pot împodobi casele noastre, ale celor iubitori de artă populară, în diverse momente ale anului. Mă mândresc că am transmis aceasta pasiune ş