Un sigiliu imperial chinezesc a fost vândut cu 1,12 milioane de euro (taxe incluse), luni, la o licitaţie organizată de casa Artcurial, care a decis să menţină această vânzare, în ciuda protestelor exprimate de o asociaţie care afirmă că obiectul a fost furat din Palatul de Vară din Beijing în 1860.
Acest obiect imperial rar, confecţionat din jad sculptat, datând din timpul domniei împăratului Qianlong (1736-1795) din dinastia Qing, a fost achiziţionat de un colecţionar anonim, care a licitat prin telefon. Sigiliul era estimat la un preţ cuprins în intervalul 150.000 - 200.000 de euro.
Acest obiect de mici dimensiuni (2 centimetri înălţime, 4,5 centimetri lungime, 3 centimetri lăţime) provine dintr-o colecţie privată franceză şi se afla în proprietatea aceleiaşi familii de la sfârşitul secolului al XIX-lea, precizează casa Artcurial.
Asociaţia pentru protejarea artei chinezeşti în Europa (APACE) contesta această origine. "Potrivit lui Kai Shan Yyan, fostul conservator al Muzeului din Oraşul Interzis, acest sigiliu ar fi aparţinut împăraţilor din dinastia Qing şi ar fi fost furat din fostul Palat de vară din Beijing în 1860, în timpul unui jaf înfăptuit de trupele franco-britanice, a anunţat această asociaţie.
Casa Artcurial a dezminţit însă aceste afirmaţii. "Acest obiect nu provine din Palatul de vară", a spus Emmanuel Bérard, directorul departamentului de Comunicare al casei de licitaţii Artcurial, precizând că acest fapt a fost confirmat de Laurent Long, un expert renumit pe plan mondial.
Ştampila este gravată cu şase caractere, care înseamnă "Marele sigiliu al operelor examinate pentru a fi conservate în Biblioteca operelor împăratului" şi, potrivit casei Artcurial, a rămas de la sfârşitul secolului al XIX-lea în aceeaşi colecţie privată a unei familii franceze.
Pe 18 octombrie 1860, în timpul celui de-Al Doilea Război al
