Maria Grapini a fost propusă miercuri de premierul desemnat Victor Ponta pentru funcţia de ministru al IMM-urilor, Turismului şi Mediului de Afaceri. Preşedinte al Federaţiei Patronatelor din Industria Uşoară, Maria Grapini, s-a născut la 7 noiembrie 1954, în localitatea Bereşti, judeţul Galaţi. În 1978 a absolvit Institutul Politehnic ‘Gheorghe Asachi’ Iaşi, Facultatea de Textile. În 2004 a urmat specializarea la Programul internaţional pentru participanţi din exterior al Departamentului de Stat al USA, ‘Business Development Issues for Women Business Leaders’. După absolvirea facultăţii şi până în 1989, a lucrat în cadrul Întreprinderii ‘Garofiţa’ Timişoara, pe diferite posturi: inginer stagiar, inginer tehnolog, şef atelier ţesătorie, şef birou organizarea producţiei şi muncii. Între 1990 şi 1995 a ocupat funcţia de director general la SC PASMATEX SA Timişoara, iar din 1995 este preşedintele Consiliului de Administraţie al acestei societăţi comerciale. Din 1998 şi până în prezent este preşedintele Consiliului de administraţie al firmei SC PASMATEX CONF INTERNATIONAL SA Timişoara, firmă specializată în producţia de lenjerie pentru firma Triumph International AG Austria. Maria Grapini se remarcă printr-o experienţă profesională bogată: vicepreşedinte al Camerei de Comerţ, Industrie şi Agricultură Timişoara (1994 – 1998 şi 2002 – 2006); preşedinte al Fundaţiei “Clubul de Afaceri Austria – România – Bucureşti” (1997 – 2005); membru în Colegiul de Conducere al C.C.I.A. Timişoara (1998 – 2002); prim-vicepreşedinte al Federaţiei Patronale din Industria Uşoară (1998 – 2002), iar din 2002 – preşedintele Federaţiei Patronale din Industria Uşoară; preşedinte al Asociaţiei Femeilor Antreprenor din România (1998); preşedinte al Filialei Asociaţiei Naţionale a Exportatorilor şi Importatorilor din judeţul Timiş (1998); prim-vicepreşedinte UGIR 1903 (2002); membru în Cons