Sistemele politice sunt ansambluri coerente de organizare a relaţiilor politice în care elementele componente formaţionează părţi ale întregului, influenţându-se şi interacţionând reciproc pentru a produce mişcarea interioară a sistemului. Principalele elemente componente ale sistemului politic sunt partidele politice, iar modul în care acestea funcţionează în cadrul sistemului prezintă o mare varietate determinată de tradiţiile istorice din fiecare ţară, de raportul de forţe dintre clase, de gradul de dezvoltare economică şi socială a naţiunii şi de cultura politică a populaţiei respective.

Tipurile de sistem politic cele mai cunoscute sunt: sistemul pluralist, sistemul partidului mic şi sistemul partidului dominant. În cele ce urmează vom face referiri la sisteme politice funcţionale în ţara noastră. Sistemul pluralist presupune existenţa mai multor partide politice, presupune cel puţin două partide politice, în care nici unul dintre acestea nu are asupra celorlalte o superioritate zdrobitoare durabilă.

În cazul sistemelor pluraliste apare o distincţie importantă între tipul bipartizan bazat pe două partide de forţă egală care se rotesc la putere şi tipul multipartid bazat pe existenţa mai multor partide, între care nici unul nu domină multă vreme viaţa politică a ţării.

Între cele două tipuri nu apare o distincţie permanentă. În Germania postbelică au funcţionat două partide principale de forţă relativ egală: creştin-democrat şi social-democrat. La un moment dat, influenţa politică a slăbit şi fiecare dintre ele a fost nevoit să intre în coaliţie cu partide mai mici pentru a forma guverne bazate pe omogenitate parlamentară. Tipul bipartizan cunoaşte cea mai îndelungată perioadă de existenţă în Statele Unite ale Americii. În S.U.A., partidele Republican şi Democrat continuă de peste un secol să deţină monopolul vieţii politice american