1879 – S-a născut Iosif Stalin Stalin s-a născut pe 21 decembrie 1879, în orașul Gori, Georgia, tatăl său fiind cizmar. Cei trei frați ai lui Stalin au decedat de tineri. Iosif, denumit din afecțiune “Soso”, a fost, practic, singur la părinți. Tatăl său a început să-l bată pe Stalin și pe mama sa, Un prieten din copilărie al lui Stalin a scris că “… aceste bătăi nemeritate și înfiorătoare l-au făcut pe băiat la fel de dur și fără de inimă precum tatăl său.” Același prieten a scris că nu l-a văzut niciodată plângând pe Stalin. Alt prieten din copilărie credea că bătăile pe care i le administrase tatăl său i-au inoculat lui Stalin ura față de autorități. El a spus, de asemenea, că oricine își manifestă puterea asupra celor din jur îi amintea de tatăl său și de cruzimea acestuia. Stalin înseamnă “om de oțel” în limba rusă. La opt ani, Soso a început învățătura la școala bisericească din Gori. Stalin era ridiculizat și de cei care erau fii de preoți sau de negustori. Ei își băteau joc de uniforma lui școlară jerpelită și de fața lui cu urme de vărsat de vânt. Tânărul Iosif a învățat să-și învingă adversarii intimidându-i. El a exploatat slăbiciunile colegilor, bătându-și joc cu brutalitate de ei. Pentru a evita confruntările fizice, îi batjocorea acuzându-i că folosesc violența ca pe un “înlocuitor pentru creier”. Prima soție a lui Stalin a fost Ekaterina Svanidze, cu care a fost căsătorit numai trei ani, până la moartea acesteia, în 1907. La înmormântare, Stalin a spus că orice sentiment cald pentru oameni a murit odată cu ea, pentru că numai ea putea să-i înmoaie inima. Cu ea a avut un fiu, Iakov, cu care nu s-a înțeles prea bine în anii care au urmat. Iakov a fost ofițer în Armata Roșie și a fost luat prizonier de naziști. Aceștia s-au oferit să-l schimbe cu un ofițer de rang mai înalt, dar Stalin a refuzat oferta. Stalin a avut doi copii cu cea de-a doua soție, Nadej