Cu prilejul împlinirii a opt decenii de relaţii diplomatice dintre România şi Ordinul Suveran Militar de Malta, Romfilatelia a introdus în circulaţie, începând cu data de 14 decembrie a.c., o emisiune comună de mărci poştale dedicată acestui eveniment.

Ordinul are dreptul de suveranitate şi întreţine relaţii diplomatice cu peste 90 de state

În jurul anului 1050, lua fiinţă, la Ierusalim, un spital pentru pelerinii ce veneau în Ţara Sfântă, spital care era administrat de Suveranul Ordin Militar şi Ospitalier al Sfântului Ioan de Ierusalim, de Rhodos şi de Malta (actualul Ordin Suveran Militar de Malta).

Ca ordin religios, Ordinul Suveran al Cavalerilor de Malta a fost recunoscut de Papa Pascal al II-lea, în anul 1113. Ulterior, acest ordin a devenit militar pentru a putea apăra bolnavii, pelerinii şi teritoriile creştine ale Ţării Sfinte.

De aproape un mileniu, Ordinuls-a aflat, prin acţiunile sale caritabile, alături de nevoiaşi, bolnavi şi refugiaţi.

Datorită recunoaşterii meritelor sale, Ordinul are dreptul de suveranitate şi întreţine relaţii diplomatice cu peste 90 de state. Totodată poate constitui organizaţii independente pentru a putea pune în practică îndatoririle instituţionale.

Din anul 1991, relaţiile bilaterale au fost ridicate la nivel de ambasadă

Primele relaţii cu Ordinul Maltez datează încă din secolul al XIII-lea când, prin intermediul Diplomei Cavalerilor Ioaniţi, regele Ungariei, Bela al IV-lea, i-a invitat pe aceştia să se stabilească în Banat.

Istoricii consideră că primul aşezământ spitalicesc de pe teritoriul actual al României a fost fondat de aceştia la Oradea, cu mult înaintea celui de la Sibiu, a cărui atestare documentară datează de la anul 1292.

În urmă cu 80 de ani, în 1932, Ordinul Maltez activa în România pe baza unor înţelegeri bilaterale, iar în 1933, primul reprezentan