O intervenţie militară este anunţată pentru primul trimestru al anului viitor în statul Mali, avînd ca scop alungarea de la putere a rebelilor islamişti care controlează nordul acestei ţări africane. Un general francez urmează să fie numit în ianuarie 2013 în fruntea unei misiuni a Uniunii Europene destinată să pregătească armata din Mali. Acesta va fi fără îndoială viitorul război în care Franţa se va vedea puternic implicată, chiar dacă pe teren vor fi trimise trupe africane. Reamintim că Organizaţia Naţiunilor Unite a adoptat o rezoluţie care deschide calea unei intervenţii a Comunităţii Economice a Statelor din Africa de Vest. Generalul francez François Lecointre, în vîrstă de 50 de ani, va conduce o misiune europeană formată din 400 sau 500 de militari avînd ca sarcina reorganizarea armatei maliene, efectiv demoralizată după victoria rebelilor tuaregi care au luat sub control nordul statului Mali şi care ameninţă să destabilizeze o imensă zonă a Africii, numită în general subsahariană. De notat totuşi că misiunea Franţei este delicată în acest context, pentru că nouă ostatici francezi sunt reţinuţi în Africa, opt în zona Sahelului şi unul în Somalia. Pe de altă parte, în jur de 30 000 de francezi trăiesc în diferitele ţări din regiune. Cea mai recentă răpire a avut loc pe 19 decembrie cînd un francez a fost sechestrat în nordul Nigeriei de un grup islamist care ameninţă cu noi atacuri. In ultimii doi ani, mai ales după războiul din Libia, răpirile de străini au devenit extrem de frecvente în zona Sahelului, ele fiind în general comandate de reţeaua teroristă Al Qaida. Iar francezii sunt printre primii vizaţi din cauza rolului important pe care îl are Franţa în organizarea intervenţiei militare din Mali. Preşedintele François Hollande a ţinut însă să precizeze că el nu va accepta “comerţul cu ostatici”, întrucît eventualele sume pe care le-ar putea obţine grupuri