Cercetătorii americani de la NASA plănuiesc să captureze un asteroid de circa 500 de tone, pe care vor să îl transforme într-o staţie spaţială. Investiţia financiară pentru acet proiect depăşeşte orice aşteptări, însă oamenii de ştiinţă susţin că efortul bănesc merită.
Potrivit oficialilor din cadrul departamentului de ştiinţă şi tehnologie de la Casa Albă, întreg planul pentru capturarea asteroidului va costa peste 2,5 miliarde de dolari.
Dacă va fi aprobată, această misiune ar putea fi primul proces prin care oamenii vor încerca să schimbe cursul unui corp ceresc.
Un raport al NASA, realizat în parteneriat cu Institutul de Tehnologie din California (Caltech), explică modul exact în care asteroidul urmează a fi capturat.
O capsulă special construită pentru această misiune ar urma să fie ataşată de o rachetă Atlas V, care va fi lansată către asteroid. Odată ajunsă în apropierea asteroidului capsula va lansa o prelată special manufacturată de 15 metri în diametru, care a urma să se înfăşoare în jurul asteroidului.
După aceea, cu ajutorul rachetei şi a sistemului de propulsie, dotat cu circa 300 de kg de combustibil, va opri traiectoria asteroidului şi îl va direcţiona într-un punct gravitaţional neutru, între Pâmânt şi Lună.
Astfel, de pe acest asteroid astronauţii vor avea un punct de staţionare în viitoarele misiuni. Potrivit raportului prin care este descrisă aceast misiune îndrăzneaţă, ”ideea de exlporare şi capturare a unui asteroid nu este una nouă. Ideea de a captura un asteroid datează de acum o sută de ani, însă doar cu ajutorul tehnologiei de acum acest lucru poate fi posibil”.
NASA a refuzat să comenteze asupra acestui proiect, deoarece, susţine că este încă în negociere cu Casa Albă pentru aprobare. Cu toate acestea, se crede că în maxim 10-12 ani proiectul va putea fi pus în
