Mulţi sportivi au decis să pună capăt carierei în anul 2012, printre aceştia aflându-se multiplul campion american la nataţie Michael Phelps şi septulul câştigător al Formulei 1, germanul Michael Schumacher, dar şi tenismanul Andy Roddick, potrivit Mediafax. Printre fotbaliştii recunoscuţi la nivel mondial care au pus punct carierei se numără Ruud van Nistelrooy, Andrei Şevcenko, Michael Ballack şi Roberto Carlos.
1 februarie – Fotbalistul ivorian Emerse Fae, care a suferit patru accidentări în patru ani, a decis să-şi încheie cariera la 28 de ani. Convocat de 44 de ori la naţionala Coastei de Fildeş, Fae a jucat la FC Nantes, Reading şi din 2007 la OGC Nice.
15 martie – Schioara suedeză Anja Paerson s-a retras la 30 de ani, după ce s-a impus în Cupa Mondială în cinci discipline alpine. Ea a câştigat de două ori Cupa Mondială (2004 şi 2005), a cucerit cinci globuri mici pentru succesele în probele speciale. Paerson a cucerit şase medalii olimpice, una de aur la slalom în 2006, şi 11 medalii mondiale, dintre care şapte de aur.
17 martie – Schiorul elveţian Didier Cuche s-a retras la 37 de ani, după 21 de victorii în Cupa Mondială, şase globuri de cristal, o medalie olimpică de argint şi patru medalii mondiale, dintre care una în proba de super-G (2009). El a câştigat de cinci ori prestigioasa coborâre de la Kitzbuhel.
2 mai – Fotbalistul englez Sol Campbell (37 de ani) s-a retras după ce a fost pus pe liber de Newcastle United şi nu a mai primit niciun angajament. Fostul fundaş al echipelor Arsenal Londra şi Tottenham Hotspur (73 de selecţii în naţionala Angliei) a câştigat două titluri de campion cu Arsenal (2002 şi 2004), cu aceeaşi formaţie a ajuns în finala Ligii Campionilor în 2006.
14 mai – Fotbalistul olandez Ruud van Nistelrooy, în vârstă de 35 de ani, a decis să se retragă după 20
