"Oltenii au o tradiţie aviatică prin dezvoltarea avioanelor YAR la fabrica de la Craiova. Putem spune că e o tradiţie oltenească în domeniul zborului, care înainte de construcţia fabricii de la Craiova nu exista. La fel e şi cu tehnologia spaţială. Pentru a exista tradiţie trebuie să începi de undeva", a declarat Dumitru Popescu, preşedintele ARCA, în timpul ceremoniei de anunţare a participării organizaţiei sale la cel mai îndrăzneţ proiect al Agenţiei Spaţiale Europene (ESA), acela de trimitere în 2016 a unei sonde spaţiale pe planeta Marte. Proiectul EXOMARS va beneficia în cursul anului 2013 de expertiza tehnică a grupului de cercetători care au cartierul general la Râmnicu Vâlcea.

ARCA este celebra organizaţie non-profit românească, binecunoscută pentru lansările sale de baloane gigantice din largul Mării Negre şi pentru ambiţia de a dezvolta un motor care să propulseze vehicule în spaţiul cosmic. ARCA a fost selectată dintr-o listă scurtă din care făceau parte organizaţii din America, Japonia şi Rusia, să gestioneze o feliuţă din ambiţiosul proiect de 1 miliard de euro al Agenţiei Spaţiale Europeane, derulat în parteneriat cu Agenţia Spaţială Rusă, de explorare amănunţită a Planetei Roşii. În cadrul colaborării cu ARCA, Agenţia Spaţială Europeană va monitoriza capacitatea de construcţie, lansare, operare, recuperare, testarea sistemelor de ejectare, a sistemelor de comunicare radio şi prin satelit pentru sonda spaţială ce va ajunge pe Marte în 2016.

Mai exact, în 2013 ARCA va fi implicată în testarea deschiderii paraşutei cu care modulul EXOMARS va "amartiza" pe suprafaţa planetei vecine cu Terra. Misiunea celor de la ARCA nu e deloc una banală, dacă ne gândim că sonda spaţială e de fapt "un pacheţel" de tehnologie spaţială extrem de costisitoare, ce trebuie livrat intact la "destinatar", cu ajutorul paraşutei care are rolul de frânare a vitezei