Apropiatele alegeri din Bundestag generează discuţii aprinse, principalul artizan fiind Peer Steinbrück, candidatul susţinut de SPD, partidul social-democrat de centru stânga. Steinbrück a declarat, într-un interviu pentru Frankfurter Allgemeine, că Angela Merkel este avantajată de faptul că este femeie în cursa pentru un nou mandat de cancelar.

Steinbrück a declarat că popularitatea Angelei Merkel se datorează faptului că este femeie. El susţine că Merkel primeşte un bonus salarial pentru funcţia de cancelar tocmai din acest motiv.

Aceasta nu a fost singura declaraţie a lui Steinbrück care a stârnit rumoare. El a fost criticat dur şi pentru propunerea de a creşte salariul cancelarului Germaniei, pe care îl consideră prea mic.

„Cancelarul Germaniei câştigă prea puţin, în raport cu responsabilităţile sale, cu ceea ce se aşteaptă de la el. Câştigă mult mai puţin decât la alte joburi cu responsabilităţi mai mici, dar cu o remuneraţie mai consistentă", a fost declaraţia lui Steinbrück.

Poziţia lui candidatului SPD vine în contextul în care salariul cancelarului tocmai a fost mărit anul acesta, pentru prima oară după 12 ani. În Germania a existat o întreagă dezbatere pe această temă şi s-a convenit ca remuneraţia viitorului cancelar să crească.

Steinbrück, criticat din toate părţile

Declaraţia lui Peer Steinbrück nu le-a picat bine nici colegilor de partid. Cea mai promptă reacţie a avut-o fostul cancelar, Gerhard Schröder. „Eu consider că politicienii germani câştigă o remuneraţie corespunzătoare. Eu personal am reuşit să trăiesc doar din această remuneraţie", a explicat Schröder.

Liderul SPD, Ralf Stegner, a criticat şi el poziţia lui Steinbrück şi a spus că în vremuri de criză acesta promovează o politică greşită. Stegner a explicat că SPD militează pentru o reducere a salariilor guvername